Det italienska ordet baccarat betyder "noll", men det gör också det franska ordet baccarat. På grund av likheterna hos de romanska språken är det många som hävdar att detta eleganta och mytomspunna kortspel härstammar från dem. Att ge någon helt rätt är svårt.

Ett spel på liv och död

Enligt en version av baccarats ursprung uppfanns spelet av den italienska spelaren Felix Falguierein någon gång under medeltiden. Legenden säger att det först spelades med tarotkort och baserades på en etruskisk berättelse där nio gudar bevittnade en blond jungfru som skulle kasta en niosidad tärning. Tärningskastet skulle avgöra hennes öde. Slog hon åtta eller nio skulle hon bli prästinna, sex eller sju skulle resultera i att hon blev förbjuden att delta i några religiösa riter. Skulle hon slå något under sex skulle hon bli tvingad att gå ut i havet. Inte speciellt trevliga odds!

Oavsett det egentliga ursprunget är det väl belagt att baccarat spelades i frankrike under 1500-talet. Då var det ett spel endast för adelskapet, och skulle så vara för många år innan det letade sig in i andra spelsammanhang.

Italienskt eller franskt, baccarat är i alla fall ett gammalt spel och när det har vandrat genom världen har det antagit olika former och fått olika regler.

I sin barndom blev den franska versionen av baccarat, "chemin de fer", populär i England där spelare började förändra reglerna. Man tror att spelet sedan exporterades till Sydamerika och sedan till resten av världen.

Baccarat kommer till USA

I modern tid tog en man vid namn Tommy Renzoni spelet till USA. Efter att den kubanska revolutionen tog död på kasinona i Havana, omgrupperade spelmogulerna sig och slog sig slutligen ner i Nevada. I slutet av 50-talet introducerades en blandning av "chemin de fer" och europeisk baccarat i det mytomspunna Dunes Casino i Las Vegas.

Trots att vissa regler har modifierats över tid, har spelet trots allt behållit sin grundkaraktär. Baccarat har kvar sin elegans och enkelhet och är fortfarande ett favoritspel bland storspelarna, kändisarna och det "fina folket".

I ett försök att gör spelet ännu mer populärt uppfanns varianten "mini baccarat", som utgår från de amerikanska reglerna - om än förenklade - och är gjort för att passa spelare med mindre bankrullar. Idag kan du alltså njuta av baccarat även utan en tjock plånbok.

Numera hittar du baccarat både i vanliga kasinon och på nätet. Vanligtvis följer spelen mini baccarat-reglerna.